বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (ডব্লিউএইচও) মতে, বিশ্বব্যাপী জনসংখ্যার 10 শতাংশেরও বেশি স্থূল বলে বিবেচিত হয় এবং বেশির ভাগ লোকের ওজন বা স্থূলতার সাথে লড়াই করে ডায়াবেটিস, কার্ডিওভাসকুলার রোগ বা নির্দিষ্ট ধরণের ক্যান্সার হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে। ফ্রন্টিয়ার্স ইন সাইকোলজি জার্নালে প্রকাশিত একটি সাম্প্রতিক গবেষণায় প্রকাশ করা হয়েছে যে জাঙ্ক ফুডে ইঁদুরের সংস্পর্শে আসলে তাদের ওজন বৃদ্ধি পায়, তবে এটি সুষম খাদ্যের অন্তর্ভুক্ত খাবারের জন্য তাদের ক্ষুধাও হ্রাস করে।
"এই অনুসন্ধান সম্পর্কে আকর্ষণীয় বিষয় হল যে যদি একই জিনিস মানুষের মধ্যে ঘটে, তবে জাঙ্ক ফুড খাওয়া খাদ্য পুরস্কারের সাথে যুক্ত সংকেতগুলিতে আমাদের প্রতিক্রিয়া পরিবর্তন করতে পারে," অধ্যাপক মার্গারেট মরিস, প্রধান গবেষক এবং স্কুল অফ মেডিকেল সায়েন্সেস, UNSW এর ফার্মাকোলজির প্রধান অস্ট্রেলিয়া এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে। "এটা মনে হচ্ছে আপনি এইমাত্র দুপুরের খাবারের জন্য আইসক্রিম খেয়েছেন, তবুও আপনি যখন আইসক্রিম ভ্যান আসছে শুনেছেন তখনও আপনি যান এবং আরও খান।"
মরিস এবং তার সহকর্মীরা বেশিরভাগ প্রাণীর মধ্যে একটি প্রাকৃতিক প্রক্রিয়া পরীক্ষা করেছেন যা অতিরিক্ত খাওয়া রোধ করে একটি স্বাস্থ্যকর খাদ্যের প্রচার করে। স্বাস্থ্যকর পুরুষ ইঁদুর দুটি ভিন্ন শব্দের সংকেতের সংস্পর্শে এসেছিল যা হয় চেরি বা আঙ্গুরের চিনির জলের সাথে সম্পর্কিত। স্বাস্থ্যকর ডায়েটে বেড়ে ওঠার পর, ইঁদুররা শব্দের সংকেতে সাড়া দেওয়া বন্ধ করে দেয় যার কারণে তারা সেই নির্দিষ্ট স্বাদে অতিরিক্ত ভোগ করে। দুই সপ্তাহ ধরে, গবেষণা দল ক্যাফেটেরিয়া খাবার যেমন পাই, ডাম্পলিংস, কুকিজ এবং কেক থেকে 150 শতাংশ বেশি ক্যালোরি যোগ করতে ইঁদুরের খাদ্য পরিবর্তন করেছে।
দুই সপ্তাহের অস্বাস্থ্যকর ডায়েটিংয়ের পরে, ইঁদুরের ওজন 10 শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পায়নি, তবে তারা আচরণগত পরিবর্তনও প্রদর্শন করেছিল। তাদের অতিরিক্ত খাওয়ার ক্ষমতা ফিরে আসে কারণ তারা একটি নির্দিষ্ট গন্ধের শব্দ সংকেত এড়ানো বন্ধ করে দেয় এবং তারা তাদের খাবারের পছন্দ সম্পর্কে কম পছন্দ করে। এমনকি গবেষকরা ইঁদুরগুলিকে সুষম খাদ্যে ফিরিয়ে দেওয়ার পরেও, স্বাস্থ্যকর খাবারের বিকল্পগুলির জন্য তাদের প্রাথমিক পছন্দগুলি ফিরে আসেনি এবং অতিরিক্ত ভোগান্তি অব্যাহত ছিল।
"বিশ্বব্যাপী স্থূলতার মহামারী তীব্র হওয়ার সাথে সাথে, বিজ্ঞাপনগুলি এমন লোকদের উপর আরও বেশি প্রভাব ফেলতে পারে যাদের ওজন বেশি এবং চকোলেট বারের মতো খাবারগুলি প্রতিরোধ করা কঠিন," ডক্টর অ্যামি রেইচেল্ট, কাগজের প্রধান লেখক এবং UNSW পোস্টডক্টরাল সহযোগী যোগ করেছেন৷
অস্ট্রেলিয়ান গবেষণা দল বিশ্বাস করে যে সমস্ত জাঙ্ক ফুড ডায়েট ইঁদুরের মস্তিষ্কের পুরস্কার সার্কিটে বড় পরিবর্তন ঘটায়, বিশেষ করে মস্তিষ্কের সিদ্ধান্ত নেওয়ার ক্ষেত্রে যা অরবিফ্রন্টাল কর্টেক্স নামে পরিচিত। মস্তিষ্কের পুরষ্কার সার্কিট বিবেচনা করে মানুষ সহ সমস্ত স্তন্যপায়ী প্রাণীদের মধ্যে একই রকম, তাদের অনুসন্ধানগুলি অতিরিক্ত ওজন এবং স্থূল ব্যক্তিদের জন্য প্রভাব ফেলতে পারে যারা অস্বাস্থ্যকর খাবারের বিকল্পগুলিতে অতিরিক্ত নিয়ন্ত্রন করতে অক্ষম।
