আক্রমণকারী-পরিত্রাতার একটি ক্লাসিক উদাহরণে, বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছেন যে কীভাবে আক্রমণকারী কোষগুলিকে পরিণত করা যায় যা শরীরের নিজস্ব টিস্যুগুলিকে রোগ থেকে রক্ষা করে এমন সুরক্ষাকারীতে পরিণত করে। অ্যান্টিজেন-নির্দিষ্ট ইমিউনোথেরাপি নামক একটি পদ্ধতি অটোইমিউন রোগের বিরুদ্ধে লক্ষ্যযুক্ত চিকিত্সার একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি যেখানে ইমিউন সিস্টেম সুস্থ শরীরের টিস্যুগুলিকে আক্রমণ করে এবং ধ্বংস করে। ব্রিস্টল বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকদের দ্বারা করা আবিষ্কারটি বুধবার নেচার কমিউনিকেশনে প্রকাশিত হয়েছিল।
অটোইমিউন রোগে, যেমন মাল্টিপল স্ক্লেরোসিস (এমএস), টাইপ 1 ডায়াবেটিস, গ্রেভস ডিজিজ এবং সিস্টেমিক লুপাস এরিথেমাটোসাস (এসএলই), ইমিউন সিস্টেম সুস্থ টিস্যু এবং ক্ষতিকারক অ্যান্টিজেনের মধ্যে পার্থক্য করতে অক্ষম। ফলাফল টিস্যু ধ্বংস, অস্বাভাবিক বৃদ্ধি, বা অঙ্গ ফাংশন পরিবর্তন. বিশ্বব্যাপী মৃত্যুর শীর্ষ 10টি প্রধান কারণের মধ্যে অটোইমিউন রোগ। MS যুক্তরাজ্যে প্রায় 100,000 মানুষ এবং সারা বিশ্বে 2.5 মিলিয়ন মানুষকে প্রভাবিত করে বলে অনুমান করা হয়।
এই ধরনের ব্যাধিগুলির লক্ষণগুলি কমাতে চিকিত্সার মধ্যে রয়েছে কর্টিকোস্টেরয়েডের মতো ইমিউনোসপ্রেসেন্ট গ্রহণ করা। কিন্তু এগুলি তাদের নিজস্ব সংশ্লেষিত পার্শ্ব প্রতিক্রিয়াগুলির সাথে আসে, যেমন সংক্রমণ, টিউমারের বিকাশ এবং প্রাকৃতিক নিয়ন্ত্রক প্রক্রিয়ার ব্যাঘাত। অ্যান্টিজেন-নির্দিষ্ট ইমিউনোথেরাপির সাহায্যে, বিজ্ঞানীরা বেছে বেছে কোষগুলিকে লক্ষ্য করতে সক্ষম হন যেগুলি অটোইমিউনিটি সৃষ্টি করে এবং তাদের ভূমিকা বিপরীত করে। আক্রমণাত্মক কোষগুলি রোগের বিরুদ্ধে সুরক্ষা দিতে সক্ষম কোষে রূপান্তরিত হয়েছিল।
কোষকে রূপান্তরের এই পদ্ধতিটি আগে অ্যালার্জির চিকিৎসায় ব্যবহার করা হয়েছে। "অ্যালার্জিক ডিসেনসিটাইজেশন" নামে পরিচিত, এতে অ্যালার্জেন সহ্য করতে এবং সেগুলিতে অভ্যস্ত হতে ইমিউন সিস্টেমকে শেখানো জড়িত। অটোইমিউন রোগের জন্য অ্যান্টিজেন-নির্দিষ্ট ইমিউনোথেরাপিতে প্রোটিনের টুকরো শরীরে প্রবেশ করানো জড়িত। এই প্রোটিনগুলি সাধারণত আক্রমণের লক্ষ্যবস্তু হয় এবং ধীরে ধীরে ইনজেকশনের অ্যান্টিজেনিক ফ্র্যাগমেন্টের ডোজ বৃদ্ধি করে, অটোইমিউন প্রতিক্রিয়া নিজেকে সংশোধন করে।
ইমিউন কোষের অভ্যন্তরে ঠিক কী ঘটে তা নির্ধারণ করার জন্য, বিজ্ঞানীরা জিন এবং প্রোটিনগুলি পর্যবেক্ষণ করেছেন যেগুলি অ্যান্টিজেন টুকরা দ্বারা "সুইচড" এবং "অফ" ছিল। তারা জিনের অভিব্যক্তিতে পরিবর্তন খুঁজে পেয়েছে যার ফলে আক্রমণকারী কোষগুলি প্রতিরক্ষামূলক কোষে রূপান্তরিত হয়। সুতরাং দুর্বৃত্ত কোষগুলি শরীরের টিস্যুতে আক্রমণ করে না তবে এখনও জীবাণুর বিরুদ্ধে লড়াই করতে প্রস্তুত যা শরীরকে আক্রমণ করতে পারে।
আরও নির্দিষ্টভাবে, লক্ষ্যবস্তু কোষের বিরুদ্ধে এই হস্তক্ষেপের ক্রিয়াটি ইমিউন দমনকারী ওষুধগুলি ব্যবহার করার প্রয়োজনীয়তা দূর করে, এবং তাই তাদের সম্পর্কিত পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া।
"অ্যান্টিজেন-নির্দিষ্ট ইমিউনোথেরাপির আণবিক ভিত্তির অন্তর্দৃষ্টি কার্যকর চিকিত্সা পরিমাপ করার জন্য মূল্যবান মার্কার প্রদান করার সময় পদ্ধতির নির্বাচনীতা বাড়ানোর জন্য উত্তেজনাপূর্ণ নতুন সুযোগগুলি উন্মুক্ত করে," প্রধান গবেষক অধ্যাপক ডেভিড রাইথ একটি প্রেস বিজ্ঞপ্তিতে বলেছেন৷ "এই ফলাফলগুলি অটোইমিউন অবস্থাতে ভুগছেন এমন অনেক রোগীর জন্য গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব যা বর্তমানে চিকিত্সা করা কঠিন।"
