বেনজোডিয়াজেপাইনস, সাধারণত ট্রানকুইলাইজার হিসাবে পরিচিত, আমেরিকাতে সর্বাধিক নির্ধারিত ওষুধগুলির মধ্যে একটি। কানাডিয়ান এবং ফরাসি গবেষকদের একটি আন্তর্জাতিক দলের একটি নতুন গবেষণায় দেখা গেছে যে বেনজোডিয়াজেপিনের দীর্ঘমেয়াদী ব্যবহার, যার মধ্যে রয়েছে Xanax, Ativan এবং Valium নামক ওষুধগুলি আল্জ্হেইমার রোগের বর্ধিত ঝুঁকির সাথে যুক্ত। প্রকৃতপক্ষে, অতীতে বেনজোডিয়াজেপাইন ব্যবহার করা বয়স্ক রোগীদের মধ্যে আল্জ্হেইমের রোগের ঝুঁকি 43 থেকে 51 শতাংশ বেড়েছে।
ডিমেনশিয়া একটি প্রধান জনস্বাস্থ্য উদ্বেগ যার প্রায় 36 মিলিয়ন মানুষ আক্রান্ত বিশ্বব্যাপী; স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা ভবিষ্যদ্বাণী করেন যে এই সংখ্যা প্রতি 20 বছরে দ্বিগুণ হবে, 2050 সালের মধ্যে সহজেই 115 মিলিয়নে পৌঁছাবে৷ যেহেতু ডিমেনশিয়ার জন্য কোনও কার্যকর চিকিত্সা নেই, তাই অনেক বিজ্ঞানী তাদের কাজকে চিহ্নিত করার দিকে মনোনিবেশ করেন যাকে পরিবর্তনকারী কারণ বলা হয়, এমন পরিস্থিতি যা একজন ব্যক্তির বৃদ্ধি বা হ্রাস করতে পারে৷ আল্জ্হেইমার রোগ হওয়ার ঝুঁকি।
স্মৃতিশক্তি এবং মস্তিষ্কের কার্যকারিতার উপর বেনজোডিয়াজেপাইনের নেতিবাচক প্রভাবগুলি ভালভাবে নথিভুক্ত করা হয়েছে, তবে বিজ্ঞানীরা জানেন না যে বেনজোডিয়াজেপাইনস - এক শ্রেণীর ওষুধ যা প্রায়শই উদ্বেগ বা অনিদ্রার চিকিত্সার জন্য বয়স্কদের জন্য নির্ধারিত হয় - ডিমেনশিয়ার জন্য একটি পরিবর্তনকারী কারণ হতে পারে। তবুও, বেনজোডায়াজেপাইনের প্রেসক্রিপশন গ্রহণের সাথে সম্পর্কিত লক্ষণগুলি (উদ্বেগ, অনিদ্রা এবং বিষণ্নতাজনিত ব্যাধি) একই লক্ষণ যা ডিমেনশিয়া রোগ নির্ণয়ের কয়েক বছর আগে বৃদ্ধি পায়। অন্য কথায়, বেনজোডিয়াজেপাইনগুলি রোগের কারণ নাও হতে পারে বরং ডাক্তাররা অজ্ঞাতসারে এর প্রোড্রোম (আগের লক্ষণগুলি) চিকিত্সার জন্য নির্দেশিত।
এই ঘটনাটি হতে পারে বলে সন্দেহ করে, গবেষকদের একটি দল কানাডার কুইবেকে বসবাসকারী বয়স্ক বাসিন্দাদের একটি নমুনায় আলঝেইমার রোগের বিকাশ ট্র্যাক করার জন্য কুইবেক স্বাস্থ্য বীমা প্রোগ্রাম ডাটাবেস থেকে ডেটা ব্যবহার করেছে যাদের বেনজোডিয়াজেপাইনস নির্ধারিত ছিল। কমপক্ষে ছয় বছর ধরে, গবেষকরা আলঝেইমার রোগের 1,796 টি ক্ষেত্রে চিহ্নিত করেছেন। তারা এই গ্রুপটিকে 7, 184 জন সুস্থ মানুষের বয়স, লিঙ্গ এবং ফলো-আপের সময়কালের সাথে তুলনা করেছে। সংখ্যাগুলি ক্রাঞ্চ করার পরে এবং ফলাফলগুলি বিশ্লেষণ করার পরে, গবেষকরা কিছু আশ্চর্যজনক সিদ্ধান্তে এসেছিলেন। তিন মাস বা তার বেশি সময় ধরে বেনজোডিয়াজেপাইনের পূর্বে ব্যবহার আলঝেইমার রোগের বর্ধিত ঝুঁকি - 51 শতাংশ পর্যন্ত - যুক্ত ছিল। এই সম্পর্কের দৃঢ়তা স্বল্প-অভিনয়ের পরিবর্তে দীর্ঘ-অভিনয়কারী বেনজোডিয়াজেপাইনের ব্যবহার এবং দীর্ঘতর এক্সপোজারের সাথে বৃদ্ধি পায়।
"দীর্ঘমেয়াদী এক্সপোজারের জন্য পর্যবেক্ষণ করা শক্তিশালী অ্যাসোসিয়েশন সম্ভাব্য সরাসরি সংযোগের সন্দেহকে শক্তিশালী করে, এমনকি যদি বেনজোডিয়াজেপাইন ব্যবহারও একটি অবস্থার প্রাথমিক চিহ্নিতকারী হতে পারে," লেখক তাদের গবেষণার উপসংহারে লিখেছেন।
